Der schwerste Kampfpanzer der US-Streitkräfte zu Ende des Zweiten Weltkrieges war der KPz M26 PERSHING. Aus der Weiterentwicklung des M26 entstand der KPz M46 PATTON (M26E2), nunmehr mit einem leistungsfähigeren Triebwerk und einer neuen Bordkanone ausgestattet. Auch dieser Panzer erfüllte die Erwartungen der Truppe nicht, so daß bei Ausbruch des Korea-Krieges im Juni 1950 keine Neukonstruktion einsatzbereit war. Als Improvisation bot sich folgende Lösung an: Der damals als fortschrittlich erachtete Turm des untermotorisierten Erprobungsfahrzeugs T42 wurde noch Ende 1950 auf das Fahrgestell des Kampfpanzers M46 aufgesetzt. Ferner wurde die Frontpanzerung bei gleichzeitiger Erhöhung des Neigungswinkels verstärkt sowie die Belüftungseinrichtung zwischen dem Fahrer und dem BugMG-Schützen entfernt. 1952 ging dieses Fahrzeug mit der Bezeichnung KPz M47 PATTON in die Serienproduktion. Durch die überhastete Einführung traten für die Nutzung Schwierigkeiten auf, die dazu führten, daß auch der M47 bis Ende des Korea-Krieges nicht zum Einsatz gelangte. Bis Ende 1953 wurden insgesamt 8.676 KPz M47 gefertigt, wovon die Masse exportiert wurde. In den US-Streitkräften wurde der M47 sehr bald durch den KPz M48 abgelöst.
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