Die GORCH FOCK war als Ersatzbau für die im Sommer 1932 im Fehmarnbelt bei einer Cewitterböe gekenterte NIOBE in Bau gegeben worden. Der tragische Verlust der NIOBE - bei der zahlreiche Besatzungsmitgliederden Tod fanden - löste im damaligen Deutschen Reich eine Welle der Anteilnahme aus. Sammlungen und Spenden brachten einen Betrag von ca. 200 000 Reichsmark zusammen, so daß nach Schließung der noch verbleibenden Lücke aus Haushaltsmitteln schon bald an einen Krsatzbau gedacht werden konnte. Nach der Indienststellung trat GORCH FOCK zur Inspektion des Bildungswesens und diente fortan der seemännischen Aasbildung von Kadetten und Unteroffizieranwärtern. Im Krieg ging der Ausbildungsbetrieb weiter, war aber zeitweise durch Außerdienststellung und Verwendung als Büroschiff unterbrochen. Am 1. Mai 1945 versenkte die Besatzung ihr Schiff nahe Stralsund, 1947 ist es jedoch gehoben und in Rostock und Wismar instandgesetzt worden, um der Sowjetunion als Reparationsleistung ausgeliefert zu werden. Dort wurde es 1951 unter dem Namen TOVARISCH alsAusbildungs-schiff für den Nachwuchs der Staatshandelsflotte in Dienst gestellt. Noch heute - 1994 - versieht es seinen Dienst. Seinen Namen hatte es nach dem in der Seeschlacht vor dem Skagerrak auf dem Kreuzer WIESBADEN gefallenen Dichter Johann Kinau, der unter dem Pseudonym "Gorch Fock" u.a. den Roman "Seefahrt ist not!" geschrieben hatte.
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